“Сancellation” of a military leader during the years of soviet power: motives and instruments

Abstract

The policy of "canceling" any state, political, or military figure is one of the mechanisms of "symbolic politics" aimed at consolidating the results of the intra-elite power struggle in the public consciousness. During the Soviet era, the country's military elite was repeatedly subjected to repressive measures, accompanied by the use of "canceling" tools in symbolic politics. The objectives of this article are to identify the mechanisms of "canceling" applied to renowned military leaders who, for various reasons, lost their place in the country's military elite at different stages of the USSR's existence. To address these issues, a case study method was used, selected from three significant periods of the USSR's existence. Institutional, semantic, and semiotic analysis were employed to identify and describe the "canceling mechanisms." The authors' analysis revealed that the policy of "canceling" was used as an accompanying mechanism for the application of repression against those military figures who were perceived as a threat to the existing political regime. The degree and forms of physical violence used during repression varied, but the "cancellation" mechanism, established by the early 1920s, remained unchanged in its core elements. This mechanism included three key elements: a) "silencing"; b) transferring achievements to another historical figure; c) direct or indirect accusations of errors or crimes against the "cancelled" person before the Soviet government. The results of the "cancellation" mechanism were temporary and could subsequently be revised.

References

Ассман А. Длинная тень прошлого. М.: НЛО, 2014.

Боффа Д. История Советского Союза. Т. 1. М.: Международные отношения, 1994.

Буденный С.М. Пройденный путь. М. Воениздат, 1958.

Володихин Д.М. Воеводы Ивана Грозного М.: Вече, 2009.

Грищенко А.Н. «Красный генерал» и «черные тучи»: комкор Б.М. Думенко и убийство комиссара В.Н. Микеладзе в 1920 году // Феномен красной конницы в Гражданской войне: сборник статей и документальных материалов. М.: АИРО-XXI, 2021. С. 204 – 232.

Ермаков В.Д. И. Сталин и репрессии против командных кадров армии и флота в 1945-1953 годов // Вестник СПбГИК. 2016. № 2 (27). С. 45 – 48.

Жаркой М.Э. Репрессии в Красной армии – превентивный удар по военной оппозиции // Общество и право. 2005. № 4 (10). С. 72-75.

Калугин Ю.Г. Тайна расстрела Думенко: признания бежавшего из могилы // Новый исторический вестник. 2008. № 18. С. 124-134.

Кантор Ю.З. Война и мир Михаила Тухачевского. М.: Издательский дом «Огонек»; «Время», 2005. 576 с.

Каримов О.В., Пумпянская О.В. Репрессии в центральном аппарате военной разведки в контексте репрессивных мероприятий в вооруженных силах СССР (1919-1940 гг.) // История: факты и символы. 2022. № 1 (30). С. 82-92.

Карпенко В. Комкор Думенко. Саратов. 1976.

Карпов В.В. Маршал Жуков: Опала. М.: Вече, 1994.

Клюев А. Первая конная армия. М.-Л.,1928.

Коломнин С.А. Незабытая порка: Почему Семен Буденный был против реабилитации Бориса Думенко. // Военно-исторический архив. 2014. № 11 (179). С. 116-125.

Лазарев С.Е. «Предотвратить трагедию можно было только на стратегическом уровне...». Влияние репрессий 1936-1941 гг. на обороноспособность и государственную безопасность советского союза // ВИЖ. 2021. № 5. С. 86-95.

Леонидов О.Л. Первая конная. М.-Л.: ОГИЗ. 1938.

Малюченко Д.А. «Весна» на Балтике. Аресты командного состава Балтфлота в 1931 г. и их последствия // Клио. 2025. № 5 (221). С. 178-182.

Маршал Жуков. Москва в жизни и судьбе полководца: Ист. очерки, воспоминания, док. М.: Изд-во Главархива Москвы, 2005.

Мильбах В.С., Курмышов В.М. Судьба комкора Я.П. Гайлита (к вопросу о существовании в красной армии в 1930-х гг. антисоветских националистических организаций) // История повседневности. 2022. № 4 (24). С. 154 -168.

Мортон Я. Наука Чапаева: народный герой в условиях профессионализации армии // «Атаманщина» и «партизанщина» в Гражданской войне: идеология, военное участие, кадры. Сборник статей и материалов. М.: АИРО-XXI. 2015. C. 258-272.

Назаренко К.Б. Михаил Николаевич Тухачевский: между мифами и исторической наукой // Новейшая история России. 2015. № 3. С. 55-68.

Назаров О. «Инициаторами его опалы были конкретные люди» // Журнал «Историк». 2016. № 23 (Ноябрь). URL: https://xn--h1aagokeh.xn--p1ai/journal/post/5365.

Пилипенко С.А. Особенности формирования и деятельности командного состава красной армии в годы Гражданской войны // Известия Самарского научного центра Российской академии наук. Исторические науки. 2021. № 1 (9). С. 11-18.

Поликарпов В. Трагедия комкора Думенко // Дон. 1988. № 11. C. 142-148.

Посадский А.В. О Б.М. Думенко и «красных партизанах «Атаманщина» и «партизанщина» в Гражданской войне: идеология, военное участие, кадры. Сборник статей и материалов. / под ред. А.В. Посадского. М.: АИРО-ХХI, 2015. С. 337-345.

Сидоров В. Партийно-политическая работа в Первой конной армии. М.: Воениздат, 1941.

Старов Н.В. Б.М. Думенко // Военно-исторический журнал. 1988. № 8. С. 88-90.

Степанов М.Г. Репрессии в вооруженных силах СССР периода «Большого террора» 1937-1938 гг.: историография проблемы // Вестник ТГУ. 2009. № 7. С. 378-385.

Федотова И.В. Образ маршала М.Н. Тухачевского в периодической печати в годы Перестройки в СССР (1985–1991 гг.) // Вестник Томского государственного университета. 2025. № 516. С. 127–139.

Хлевнюк О.В. Сталин. Жизнь одного вождя: биография. М.: ACT: CORPUS. 2015.

Шульц Э.Э. Стереотипные образы Великой Отечественной войны: расстрелянный командный состав РККА // НИР. 2024. № 1. С. 59-72.

Щаденко М. Почему побеждала первая конная // Огонек. Специальный номер. 1935. С. 14-27.